波特尔暗空分类是由天文学家John E. Bortle于2001年提出的光污染等级标准，将夜空从1级（极好的暗空）到9级（市中心天空）分为9个等级。该分类基于肉眼可观测的天体特征（如银河可见度、黄道光、极限星等）来评估光污染程度，是业余天文学界最广泛使用的光污染参考标准之一。

SQM（Sky Quality Meter）是一种手持式光电设备，用于测量天空亮度，单位为mag/arcsec²（星等/平方角秒）。数值越高，天空越暗。例如：
• 22.0+：极暗天空（波特尔1级）
• 21.0–21.5：乡村级暗空（波特尔3–4级）
• 19.0–20.0：郊区天空（波特尔5–6级）
• <17.0：严重光污染的城市中心（波特尔9级）
每增加1个单位，天空亮度约变暗2.5倍。

您可以通过以下方式判断：
1. 观察银河：能否清晰看到银河的细节结构？银河是否可见？
2. 黄道光：在日落/日出前能否看到黄道光？
3. 极限星等：肉眼能看到的最暗星星是几等？
4. 使用SQM设备：获取精确读数。
5. 参考光污染地图：如Light Pollution Map、ClearDarkSky等在线工具。
一般来说，城市居民通常处于7–9级，郊区处于4–6级，偏远乡村处于1–3级。

光污染会降低天空对比度，使暗淡的天体（如星系、星云）难以或无法观测：
• 在8–9级天空下，只能看到最亮的行星和少数亮星。
• 在5–6级天空下，较大的深空天体（如M31仙女座星系）勉强可见，但细节丢失。
• 在1–2级暗空下，银河投下明显阴影，肉眼可见大量深空天体。
即使用望远镜，光污染也会显著降低可用放大倍率和细节分辨能力。

推荐以下资源：
• Light Pollution Map（lightpollutionmap.info）：全球光污染交互地图。
• ClearDarkSky：提供天文天气预报和光污染数据。
• Dark Site Finder：全球暗空地点数据库。
• 国际暗空协会（IDA）：认证的暗空保护区和公园列表。
通常离开城市中心50–100公里即可找到明显的暗空改善区域。

每个人都可以为减少光污染做出贡献：
1. 使用全屏蔽灯具：灯光向下照射，避免光线向上散射。
2. 选择暖色温光源（<3000K）：减少蓝光成分，蓝光散射更严重。
3. 按需照明：使用感应器或定时器，无人时关闭户外灯光。
4. 降低亮度：不过度照明，使用合适瓦数的灯泡。
5. 夜间关闭不必要的装饰灯光。
这些措施不仅保护夜空，也能节约能源。